炼狱里的灵魂搏斗

— 《财主的儿女们》导读

     1945年—1948年，路翎推出他的重要长篇 《财主的儿女们》。这是路翎小说创作的高峰，也是 “七月”派小说的代表作。作品以苏州一个封建大家族的风流云散为中心，反映了 “一?二八”上海战事至苏德战争爆发这10年间中国的社会状态，突出了在动乱时代中国知识分子的出路问题，尤其是集中描写了财主的儿女们在时代大潮冲击下的心路历程。

     作品中人物众多，职业遍及许多行业。人物活动的地域广，由苏州、上海、南京、江南原野、九江、武汉一直到陪都重庆和四川的偏僻乡镇。作品的时间跨度大，10年间中国重大的历史事件均被写到，气势十分恢宏。其中第一部从 “一?二八”写到“七七”事变，主要描写苏州首富蒋捷三一家在内忧外患冲击下分崩离析的过程，并以蒋家二儿子蒋少祖的活动为主线，表现了蒋家儿女的活动及各自的面貌，及蒋捷三和大儿媳金素痕之间，围绕着懦弱无能的大儿子蒋蔚祖和财产展开的惊心动魄的搏斗，并以金素痕把蒋家的财产席卷一空，并逼疯蒋蔚祖使其投江自尽而告终。作品从横的方面展开了广阔的社会画面的描写。

     第二部从 “七七”事变写到1942年苏德战争爆发。作品主要从纵的方面展示蒋家三儿子蒋纯祖的心灵历程，侧重于挖掘人物的潜意识，展示人物复杂的心理结构和痛苦的灵魂搏斗。蒋纯祖与他的两个哥哥均有不同。大哥蒋蔚祖是典型的纨绔子弟。二哥蒋少祖留学日本归国后，投身民主运动，追求自由民主，勇敢地走向现代文明，并不惜与封建大家庭决裂，但终因自身利益，脱离大众，堕落为文化复古派。蒋纯祖的叛逆精神最为彻底，他朝着自己的目标搏击、突进，至死都没有停止。他投身于民族解放斗争的洪流，一心为祖国，为民众而献身，但同时又顽强地坚持着自我个性的扩张和发展，迷信人的 “原始强力”，终不能与大众融为一体，为时代所不容。在不断的流浪，不断的搏击、突进，不断的失败痛苦中，无法摆脱心灵的磨难而在贫病交加中死去。在蒋纯祖的悲剧中，包含了作者丰富的文化思考。

      《财主的儿女们》不是靠事件和情节取胜，而是着力于展示人物心理状态的复杂性和人物性格的多重性。作者以高强度的心理描写和超常态的灵魂试炼，发掘和升华人性内涵，以烛照人性之辉煌或人性之堕落，从而形成中国小说史上层次最复杂，形态最壮烈的心理结构。由于作者当时是二十几岁的热血青年， “人生上的和艺术上的搏斗都燃烧在青春的熊熊的热情火焰里面” （胡风《财主的儿女们?序》），因而这种搏斗的激情就赋予他的人物和作品以强烈的情绪色彩。这些情绪形成作品特异的精神世界，从而显示小说的激情特质。

（刘炳辰）