北卡罗来纳号战列舰
在美国北卡罗来纳州维尔明顿的一个咸水湖内，停泊着一艘二次大战期间著名的战列舰 “北卡罗来纳”号（BB-55）
自1961年 10月起，它作为一艘战争纪念舰，每年都有大约25万国内外游客登舰参观。舰上阵列着大量有关该舰舰史的视听资料，展示着它昔日的战绩和风姿。
建造背景
“北卡罗来纳”号战列舰是以美国北卡罗来纳州的州名命名的。在美国海军舰艇史上，它是第4 艘沿用此州名的军舰。第 1艘以 “北卡罗来纳”命名的船舶是 1820年建成的一艘装有94 门火炮的帆船，第2艘是南北战争期间南部邦联建造的一艘装有6 门203 毫米火炮的装甲舰，第3艘则是 1908年建造的装有4 门254 毫米主炮的装甲巡洋舰。
“北卡罗来纳”号是北卡罗来纳级战列舰的首制舰，该级舰共2艘，另一艘是 “华盛顿”号（BB-56）。一次大战结束后，美国海军于1919~1921年曾计划建造 10艘战列舰，但由于受华盛顿海军条约 （1922年2 月6 日签订）的限制，又于1922年2 月8 日取消了其中7艘战列舰的建造，结果只有3艘 （“科罗拉多”号、“马里兰”号和“西弗吉尼亚”号）建成服役。
到了30 年代中期，美国政府考虑到一次大战结束前建造的战列舰正陆续超龄，而在远东和欧洲的潜在敌国日本和德国正积极扩军备战，于是在 1934年3 月和1936年6 月又相继批准建造一批现代化战列舰，以替代旧式战列舰。据此，美国海军于 1937年 10月和1938年6 月始建2艘北卡罗来纳级战列舰；于 1939年 7 月至1942年2 月始建4 艘南达科他级战列舰；又于 1940年6 月至1941年 1月始建4 艘衣阿华级战列舰。这三个级 10艘战列舰是美国海军迄今所建的最新、也是最后一代战列舰，它们建成后相继投入了战争，成为二战期间美国战列舰兵力的中坚。
设计
早在 1929年，美国海军就开始考虑按照华盛顿海军条约建造战列舰的问题。当时的美国海军部长曾对拟建的战列舰的性能作了概略性的指示：标准排水量为3。5 万吨，舰宽30。48 米，主炮为9 门406 炮，最大航速22~23 节，舷侧防护为5舱壁的防护系统。据此，美国海军先后于 1931年、1933年和 1934年就拟建战列舰的设计方案进行了研究，1935~1936年，又先后制订出多个可供选择的设计方案。不过，这些设计在当时仍受制于华盛顿海军条约和后来的伦敦海军条约的有关规定。
最终，BB-55和 BB-56被定为 “1937式战列舰”，2艘舰的标准排水量为3。5 万吨，最大舰宽32。92 米 （受巴拿马运河的限制），满载吃水定为11。58 米，以便能使用更多的泊地和海军船厂。在设计方案中，对武备、防护和推进装置重点进行了研究。
武备这是设计中首先考虑的问题。最初，两舰研究采用MK11 型356 毫米主炮，火炮最大数量为 12 门；并对可能采取的双联装、三联装和四联装一一进行了研究。副炮拟采用高平两用炮。轻型防空武器拟采用 28 毫米高炮和 12。7 毫米高射机枪。但是，两舰的主炮口径和数量在始建后却作了变更，这在美国海军战列舰的建造史上是不多见的。
防护这是设计中所考虑的另一重大问题。美国海军要求新舰的装甲防护，应能经受当时任何潜在对手所用的最大口径炮弹的爆炸力，后来在签订的造舰合同中规定，装甲区可抗御 1500磅和 356 毫米口径炮弹，舷侧防护系统能抗御相当于 700磅 TNT 炸药的爆炸力，而上层建筑未加防护的重要部位则能防护弹片。此外，炮塔之间的间隔应能确保一座炮塔被击中而不至于伤及另一座炮塔。
推进装置这也是设计中所考虑的重要问题，设计方案要求30 节航速，因此计划采用涡轮发动机推进。但为了适当加强武备和防护能力，可适当减少最大舷速。设计部门对推进系统的类型和推进装置的布局等细节都进行了广泛的研究。此外，由于美国在西太平洋缺乏一个强国的海军基地，因此，新建的战列舰需有较好的续航力。
概貌
在北卡罗来纳级战列舰始建时，世界上一些主要海军国家都先后卷入了军备竞赛的热潮，华盛顿海军条约和伦敦海军条约实际上已成为一纸空文，未能得到全面遵守。“北卡罗来纳”号战列舰建成后的标准排水量为36600 吨 （1942年），满载排水量44800 吨 （1945年为46700 吨）。舰长 （全长）222 米，水线长217。5 米；最大舰宽33 米，水线宽31。85 米；平均吃水9。635 米，最大吃水 10。82 米。舰员编制：设计人数1880人 （其中军官108人，干兵1772人）；1945年实际人数为2339 人 （其中军官144人，士兵2195 人）。
武备原先计划安装3 座四联装 12 门356 毫米主炮，但始建后又改用3座三联装 9 门406 毫米主炮。炮弹为重型穿甲弹。每座炮塔的旋转重量为1403~1437吨，最大旋回速率为4 度/秒，俯仰速率为 12度/秒。
副炮为10座双联装 127毫米高平两用炮 （每舷安装5 座），其中6座配置在主甲板上，另4 座配置在上层建筑甲板上。
防空武器最初为4 座四联装28 毫米主炮和 12挺单管 12。7 毫米机枪。但实践证明，这两种轻型防空武器效率不高，尤其对会高速飞机效果差。从 1942年夏天起，该舰开始陆续改装瑞典生产的40 毫米 “博福斯”高炮和瑞士生产的20 毫米 “厄利孔”高炮。到1945年，舰上共装有 15座四联装 （60 门）40 毫米 “博福斯”高炮和36 门单管20 毫米 “厄利孔”高炮，舰上的28 毫米高炮和12。7 毫米机枪全部拆除。“博福斯”高炮炮弹发射后通常可在大约5000码距离上自爆，最大射速每门炮约为 120发/分钟。“厄利孔”高炮的射速为450 发/分钟，初速为835 米/秒，最大射程4800码。
装甲保护甲板装甲厚度：舯部中线处为 179毫米，舯部舷边处为 196毫米。舰上的装甲甲板和舷侧装甲将整个军舰构成一个类似 “装甲围舱”的匣式结构。它从 1号炮塔前方纵向延伸至3 号炮塔后面。下装甲甲板向后延伸，防护着通向舱机舱的通道，舵机的正上方由 152毫米装甲列板防护着。装甲区的两端都由277。5 毫米的装甲横舱壁防护，另有同样厚度的重装甲保护着舵机舱。炮塔装甲：主炮有着良好的装甲防护，炮塔的面板为406 毫米厚，侧面为247。5 毫米厚，后部为295 毫米厚，顶部为 175毫米厚。127毫米和弹药舱均由48。75 毫米的特制钢板防护，可抗御弹片和飞机的扫射。指挥台防护：
其四周装甲厚度为367。5 毫米至406 毫米，顶部装甲为 175毫米厚，底部装甲为97。 5 毫米厚。舷侧防护；该舰的舷侧防护系统是一种舰腹结构。根据设计要求，它能经受700磅 TNT 炸药的爆炸力。在舯部，舷侧防护系统包括五层隔舱，其中最外侧二层隔舱是空舱，其次二层隔舱装有液体，邻近耐压舱壁的一层隔舱也是空舱。在弹药舱上方的耐压舱壁是由厚达 93。
76 毫米的装甲钢板制成。舰底防护：该舰的舰底防护较弱，系采用深达 175。26 毫米的三层底结构，三层底又广泛地进行分离。
推进装置装有8 台锅炉，它们分别安装在4 个舱室中；4 轴；4 台复式减速齿轮传动涡轮机，输出功率为 121000轴马力，最大航速为28 节（1941年）。续航力通常为 16230海里 （15节航速）。二战期间由于当时有效的途中加油和补给技术，其续航能力得到了极大加强。舰上的发电机：4 部舰用涡汽轮发电机 （1250千瓦），4 部舰用柴油发电机 （850 千瓦）
，2 部备用柴油发电机 （200 千瓦）。舰上油箱装载能力：燃料油为7167。2 吨 （1945年），柴油677。1吨，汽油22。1吨。
建成与试航
“北卡罗来纳”号于 1936年6 月3 日由美国国会批准建造，1937年 10月27日在纽约海军船厂开始建造，1941年4 月9 日建成服役。第一任舰长为O.M.赫斯特维德特海军上校。
入役后，它又开始了海上试验和训练。由于它在试验期间频繁进出纽约港，人们便给了它个 “演戏船”的绰号。1941年 12月7 日日本偷袭珍珠港时，它正停靠在纽约港内。赫斯特维德特舰长接受了珍珠港事件中战列舰易遭受空中攻击的教训，立即要求在他的舰上加装20 毫米高射炮。他的要求很快得到了满足。“北卡罗来纳”号在开赴战场之前，便加装了40 门20 毫米 “厄利孔”高射炮。1942年上半年，日军在太平洋战场横行无忌，日、美双方战斗激烈，它本应早日开赴远东战场，但当时由于害怕遭受德国战列舰 “提尔皮茨”号的袭击，致使它在北大西洋海域又呆了数月之久，后于 1942年6 月10驶入太平洋。
投入战争
1942 年8 月7~9 日，美军在瓜达尔卡纳尔岛和图拉吉岛登陆，“北卡罗来纳”号参加了这次作战活动，成为当时为 “萨拉托加”号、“黄蜂”号和“企业”号航母护航的唯一一艘战列舰。在8 月24~25 日的东所罗门群岛之战中，它充分发挥了高射炮火的威力，击落日机7架，而自己仅有一人阵亡。它在这次战斗中卓有成效的表现，为太平洋战场上的所有快速战列舰奠定了它们的主要任务，这就是为航空母舰提供对空掩护。
同年9 月15 日下午，由“大黄蜂”号航母和“北卡罗来纳”号战列舰以及10艘巡洋舰和驱逐舰组成的特混编队在瓜达尔卡纳尔岛附近海域作战时，不幸遭到日本潜艇伊-15 号的攻击。它被一条鱼雷击中，舰首弹药舱大量进水，受损后出现5。5度的左倾，舰员死5 人，伤20 人。在损管人员的奋勇抢救下，在不到 6分钟的时间内军舰扶正。19 日上午，它驶往汤加塔布岛进行紧急修理，随后于21 日驶往珍珠港进行彻底大修，其中包括安装40 毫米高射炮。12月9日，“北卡罗来纳”号重返瓜达卡纳尔岛战场。在随后的日子里直至1943年 11月，它以努美阿为基地，里面为航母护航，里面执行巡逻这任务，直接参加的战斗活动较少。
1943 年 11月末，“北卡罗来纳”号驶离南太平洋，加入由米切尔海军少将指挥的第50特混编队，参加了 11月20 日对吉尔贝特群岛的攻击，并于12月1-8 日与其它5艘战列舰一起炮击了瑙努岛上的日军机场。这是它在战争中首次使用406 毫米主炮炮击日军阵地。 1944年 1月，它被编入第58特混编队，参加了马绍尔群岛登陆战役，后于6 月6 日又参加了马里亚纳群岛登陆战役，6 月25 日支援了航空母舰对关岛的攻击。
由于舰轴出现故障，它不得不于1944年 7 月6 返回美国西海岸普吉特海峡海军船厂进行检修。9 月30 日检修完毕出厂，并于11月7 日返归第58特混编队，继续参加战斗活动。1945年2 月19，“北卡罗来纳”号协同其他7艘战列舰以及多艘巡洋舰和驱逐舰对硫黄岛实施了海战史上一次最大规模的炮击，炮击持续了7 天。随后，又于同年3-4 月，参加了冲绳登陆战役，为航母提供空中掩护，击退了数百架自杀飞机的攻击。4 月6 日下午，在抗击日机的空袭中，它竟鬼使神差，被友舰发射的一发 127毫米火炮炮弹误击，舰只受到轻伤，舰员3 人被击毙，44 人受伤。5 月9 日，这返回珍珠港检修直至6 月28日。
接着，它驶往埃尼威托克岛加入了第3舰队对日本本土诸岛的袭击。7月17 日，它同“威斯康星”号、“密苏里”、“阿拉巴马”号、英舰“乔治五世国王”号以及大量较小型舰炮击了距东京约80海里的 “日立”工业区。9 月2日，“北卡罗来纳”号锚泊在东京湾，目睹了日本投降签字仪式。随于1945年10月17 日驶抵美国东海岸波士顿。
“北卡罗来纳”号在太平洋战场长达3 年的战争岁月里，共航行30 余万海里，参加过 15次战役和重大战斗活动，荣获多枚战役铜星纪念章。战争期间，它进行过9 次对岸炮击，击沉 1艘运兵船，击落击毁 24架敌机，营救过坠落的海上的美国飞行员，而它自己仅有 10舰员阵亡，67 人负伤，可谓以极小的代价取得了巨大战绩。
战后处理
1947 年6 月27 日，“北卡罗来纳”号退出现役，在新泽西州贝荣被编入后备役。1954年 7 月26 日，美国舰船性能委员会曾考虑对北卡罗来纳级战列舰进行改装，后经反复研究，最终放弃了改装计划。
1961 年6 月1 日，“北卡罗来纳”号在被冷落7年之久后，正式从美国海军舰艇序列中除名。同时，从美国军方传出消息；它将被拖至船厂拆毁。于是，北卡罗来纳州和维尔明顿的一些知名人士立即出面要求将该舰拖至北卡罗来纳州并作为一艘战争纪念舰保留下来。 接着，在该州又掀起了一场募损筹款活动。最终该州竟以33 万美万的购价如愿以偿。1961年 10月2 日，“北卡罗来纳”号被拖至北卡罗来纳州费尔角河的一个永性泊地，并被正式作为一艘战争纪念舰供人参观。
目前，它是世界上修复装饰最好的展舰之一。