雷达是一种利用极短的无线电波进行探测的装置。它可以测定目标的方向、距离、大小等。世界上第一部雷达是英国人瓦特逊·瓦特于1935年发明的。当时这部雷达能在12公里距离上发现飞行着的飞机。后来经过改进，雷达更加完善，作用更大，探测距离也更远。在现代社会，雷达被广泛应用在军事、天文、气象、航海、航空等方面。