动物为什么做游戏

     生物学家发现，游戏通常不是个别动物的单独活动。灵长类幼他“组织”的游戏和人们在运动场上的比赛颇为相似。黑猩猩和大猩猩在头领指挥下的游戏好像正在玩 “捉迷藏”。生物学家认为，对于那些必须通过群体合作才能生存的动物，正是在游戏中建立起牢固的联系。

     灵长类动物正是通过做游戏确定了个体在群体中的地位，在游戏中。它们意识到哪只动物是强者，哪只动物是弱者。

     这种情形对于大多数其他动物也同样适用。小河马经常在一起顽皮地撕咬和撞击，试探对手的力量；雄性小长颈鹿也用它的头部和长脖子打对方，以显示自己的力量。

     尽管如此，动物在 “竞争”中小心地避免伤害同伴。熊仔用掌部互相击打时，注意缩回爪子以免抓伤对方；小狐狸在打斗中互相撕咬，但是从不用力将对手咬伤。

     哺乳动物做游戏时通常向同伴发出正式邀请。小狗邀请同伴的信号是前腿向前跪下；小马通过欢快的跳跃来传递信息；黑猩猩则是龇牙咧嘴；大熊猫的信号更为有趣，它们通过翻筋头向同伴发出邀请。

     大部分动物随着年龄的增长逐渐对做游戏失去了兴趣，这是由它们发育成熟的情况决定的。一般说，雌性动物要比雄性动物发育得更快，因此雌性动物对做游戏失去兴趣的年龄比雄性动物更早。

     有些动物能把做游戏的爱好保持终生。人工驯养的成年海豚喜欢玩球、跳环或者玩耍人们投入到水池中的物体；成年水獭经常在一起角斗、嬉戏；成年的雄性大猩猩有时可以和它们的幼仔连续游戏几个小时。