军事上大显身手

     火药的出现，很快被用到军事上。唐朝末年战争频繁，有位将军在攻城时就使用了 “飞机发火”，把城门给烧了，他自己带领士兵冒火登城，浑身也被烧伤。

      “飞机发火”实际上是一种火炮。用火药包装在炮上，点着火后向敌人抛过去。有必要解释一下，在没有火药之前，所有的炮都是用来抛石头的。

     所以，这里的炮应是 “砲”，这在现代中国象棋中还时常看见。但当火药应用于军事之后，砲才写为 “炮”。炮最初是为了抛掷发火器而用，除此之外，还有一种火箭。

     北宋初年，火药经过不断试验和改进，出现了用火药制成的火箭。据说火箭的发明人叫冯继升。

     冯继升的祖父是一个炼丹家，冯继升从小就在火药堆中长大，他最初制成类似现在的鞭炮之类的物品，以供玩耍。后来渐渐发现火药的膨胀力足以使房屋炸毁。

     经过慢慢的摸索，发明了火箭。这种火箭是把火药绑在箭头上，用引线点着后射向敌人。引起大火而烧杀敌人或粮草等。

     冯继升把此方法献给当时的皇帝，皇帝大悦，遂封给冯继升一个专门监督制造火箭的中级官职。冯继升上任后，曾为北宋立下了汗马功劳，受到皇帝的嘉奖。

     在激烈的战争中，火药武器显示了前所未有的威力，进一步引起了人们的重视，随后又创造出火球、火蒺藜等火器。火药的研制和生产也有很快发展。

     北宋时，火药的应用已经十分普遍，有了国家的兵工场，叫 “广备攻城作”，里面设有 “火药窑子作”，就是制造火药的作坊。

     宋神宗时，西夏国军队进攻兰州，北宋军队抵抗时，一次就领用火箭25万支，比三国诸葛亮 “草船借箭”还多5 万只，而且还是火箭，当时火药生产和运用之广可想而知。

     庆历4 年 （1044），宋朝曾公亮等编写了 《武经总要》，一书中记载了当时的三种火器的火药配方，现转抄于下：

         火药成份         焰硝  硫磺         本炭                其他

                       （两）（两） （两）

       火器名称

         毒药烟球          30     15      5     巴豆、砒霜、狼毒等10种

         蒺藜火球          40     20      5         竹茹、麻茹等 7种

            火炮         40     14    （14 ）桐油、黄蜡、干漆等 10种

      《武经总要》，这是一部军事百科全书，书中记载的火药配方已经相当复杂，火器种类更是名目繁多。

     如蒺藜火球：敌人骑兵奔来的时候，就将火球抛在地上。马脚被刺痛烧伤，马就狂蹦乱跳，骑兵就神慌手乱，以致马翻人仰，自相践踏。此时，我军乘机袭击，必可获胜。

     又如毒药烟球：球内除了装有火药，还装有巴豆，砒霜之类的毒药。种球发射出去，爆炸燃烧，散出毒气，杀伤敌人。

     又如铁火炮：火药中掺进细碎而有棱角的铁片，铁片借助火药巨大的爆炸力，四处迸射。这很像现代的手雷、手榴弹。

     又如霹雳炮：十几层纸里面装上火药和石灰，火药爆炸，石灰飞扬，可以灼伤敌人的眼睛。

     南宋绍兴31 年 （1166），金国的60万大军一直打到长江下游，企图一举灭亡南宋。宋朝大臣虞允石赶到采石 （现马鞍山附近），率领军队迅速做好迎战准备。

     金兵驾驶船只抢渡长江，主帅完颜亮亲自在江边用小旗指挥。虞允石命宋军战船迎战，同时施放霹雳炮。

     这种炮点着后，一下子升入空中，然后落人水中再跳出来，在敌军面前燃烧和爆炸，声音如雷；炮中还散出大量石灰，迷住敌军的眼睛。宋军趁势猛攻，金兵纷纷落水，最后宋军大获全胜。

     据南宋诗人杨万里记载：霹雳炮由两节构成，一节装火药，一节装石灰。它可能像现在的 “二踢脚”，所以才有那样的威力。

     火药不光是为了军事上，有时，还用于娱乐。 《武经总要》记载：有一种叫 “霹雳火球”的武器，用火点着后，能够发出如雷鸣一样的声音。

     后来，每逢元宵节之夜，城市乡村热闹非凡，除了各种各样的花灯外，又出现了焰火。宋朝诗人辛弃疾记录这种焰火腾空的热烈场面时写道： “东风夜放花千树，更吹落，星如雨。”这说明了火药出现了多种形式。

     稍后，又发明了管形火器。这一发明比起燃烧性火器、爆炸性火器是一大进步。这一火器的发明人，是南宋时的兵器制造专家陈规。管形火器又叫火枪，这是世界上出现的第一把 “枪”。

     这种火枪是以竹筒制作，竹筒里装满火药。打仗时，由两个人拿着，点了火发射出去，烧杀敌人。到了元代，已有金属制作的管形火器，这可以说是火器革命的一次飞跃。

     在中国历史博物馆中，现在还存有一尊元朝至顺三年（133）造的大钢炮。这是世界上最早的大炮。这种金属制成的管形火器，射程远，威力也特别大。

     到了开庆元年 （1259年），安徽寿阳制造出突火枪。突火枪是用粗毛竹做成的，竹筒里放火药，还放一种叫 “子窠”的东西。用火把火药点着后，“子窠发出，如炮声，远闻百五十余步。”这种枪就是原始的发射子弹的火器，而 “子窠”可能就是最早的子弹。

     诸位读者还记得 《水浒传》中的“轰天雷”凌振吧。他就是个火器制造专家。他制造的炮威力极大：“石炮落处，天崩地陷，山倒石裂，一片残迹。”

     凌振还制造了一种子母炮，每一个母炮周围连接49 个子炮，母炮一发，子炮俱响，群弹如滚雷疾风行空而去。这在当时，是最新、最神奇、最有杀

伤力的远战武器。

     明代，火器又不断地发展，又发明了以火药之力推进的火箭。这种火箭的上面有一个纸筒，筒内装满炸药，筒尾接上了引火线。

     引火线点燃后，火药燃烧，迅速产生大量气体，从筒尾喷出，喷气的反作用力推动着火箭向前飞行。

     那时的火器中还有 “集束火箭”、“震天雷炮”、“神火飞鸦”等。集束火箭就是把几十枚火箭捆绑在一起，威力极大；震天雷炮，是把火箭装有翅膀，乘风疾飞，震声如雷，其杀伤力更是巨大无比。而神火飞鸦，则是用竹蔑扎成乌鸦，体内装满火药。点燃火药，乌鸦能飞 100多步，然后坠地爆炸。一时间，烈火腾空，烟焰弥漫，在陆上可烧军营，在水上可烧兵船。

     那时的火箭在军事上起到极大作用，于是火器专家们想出各种各样的绝妙方法。如 “一窝蜂”一次可以发射32 支火箭； “百花齐奔箭”一次可以发射100 支火箭。想想这么多火箭，一下子飞入敌群，其惨像目不忍睹。

     还有一种火箭名为 “二级火箭”，主要是用于水战的火箭。火箭筒为木制或竹制，长约 1.7米，龙形。

     作战时，点燃龙身下面的火箭——一级火箭，推动着火龙贴着水面飞行；一级火箭内的火药将要烧完，立即引燃龙嘴里的火箭——二级火箭，飞向敌人。

     想这火龙飞行之时，昂头张口，呼啸着挟着劲风，疾进中映着火光，犹如无鳍的游鱼，敛翅的飞禽。忽然间，口中火光一闪，直奔敌船，真是气势如虹，威风凛凛。

     这个时代，还有一种奇特的火箭值得一叙。那就是 “飞空砂筒”。据明代茅元仪的 《武备志》上记载：

      “这种火箭有一个小筒子，连在竹杆的一端，筒内装了火药和细砂；竹杆上绑着两个方向相反的 ‘起火’点燃正向的‘起火’，推动砂简飞行，砂筒抵达敌方上空，砂筒坠落爆炸。同时，反向的 ‘火’点燃，竹杆又自动地返回发射点。”

     这好像是一种现在的无人驾驶飞机，自动投弹后又自动返回。从此事可知，古人们的火箭技术已达到了一定的高度。

     千万不要小看这些最早的自行火箭，它同我们今天发向宇宙太空的火箭，利用的是一个完全相同的原理，也可算现代的三级火箭和航天飞行的鼻祖。

     还有一件事，比较有趣，但它又包含着人们渴望了解火药的多种功能，下面记录的就是这件事。

     14世纪末，外国人赫伯特·瑟姆写了一本书。书中说：当时中国有位官员，手拿两个大风筝，绑坐在椅子上，椅子下面装上47 枝火箭。他设想，点燃火箭，推动椅子升空。再借助风筝，在空中飞行。

     我们可以这样说，这位官员的装置可谓是原始的喷气式飞机。当然，他的设想是不会实现的，即使上天了，那结果就是粉身碎骨。但古人们的创新精神是不可抹煞的。

     也就是这种创新精神，才有了现代社会的人造卫星上天，飞机翱翔于天宇和一系列根本性的革命。