十万火鸡事件

     1960年在英格兰东南部的农庄中，人们突然发现他们饲养的火鸡一个个食欲不振，走起路来如同一个醉汉东倒西歪。过了两天，这些火鸡全都耷拉着脑袋，不能取食，不到一周的时间便都陆续死去。这种不明的 “瘟神”迅速扩展到其他的地方，农民们眼睁睁地看着自己饲养的火鸡一只一只地死掉，却无可奈何而伤心至极。短短两三个月的光景，便死掉了约十万只火鸡——这就是历史上有名的 “十万火鸡事件”。

     在当时，由于人们对这种疾病原因不明，故叫做 “火鸡×病”。与此同时，在非洲的乌干达也发现了类似的小鸭死亡事件，根据各种可能的疑迹，科学家们开始了追捕 “凶犯”的调查与分析。

     最开始，科学家们检查了当地农民施用的农药，结果排除了农药致死火鸡的可能性。随后又对各种致病微生物作了大量的检测分析，认为它们也不可能引起如此规模的火鸡死亡。最后通过仔细调查，终于在伦敦的一家碾米厂找到了疑点，认为 “凶犯”与碾米厂所供应的饲料有关，其主要毒性则在饲料里的长生粉中。科学家们用这些长生粉对小鸡和小鸭作试验，结果发现它们都呈现出典型的 “火鸡×病”症状。由此证明，这种长生粉具有微强的毒性。至此，“凶犯”的来龙去脉已被查明，但真正的“凶犯”又是什么呢？

     在随后的两年时间里，科学家们集中地对这些长生粉作了分析研究，通过各种高科技手段最后确认这个 “凶犯”便是黄曲素，其致火鸡于死地的有毒物质便是这种霉菌所排泄出来的黄曲霉毒素。这类毒素的毒性之烈，简直让人难以相信。取这类毒素中毒性最强物质仅 1克，便能毒死小鸭成千上万只！这个超级杀手黄曲素不仅可以成批成批地杀死动物，而且对我们人类的安全也直接构成威胁。1974 年 10 月，在印度西部的农村里，曾发生过一起黄曲霉毒素中毒事件。涉及到二百多个村庄，共 397 人生病，其中死亡 106人。

     黄曲霉毒素对人体的危害主要在于损害肝脏方面，是目前公认的一种强烈的致肝癌物质。虽然说它们毒性谈起来骇人听闻，而且黄曲霉毒素也广布于自然界中，但只要按照科学的保存食品及食用的方法，就不会给这个 “凶犯”以可乘之机。现在，人们对这一类 “罪大恶极”的黄曲霉毒素已经有了深刻的了解，可以人为地控制和消灭它们， “十万火鸡”的悲剧绝对不会重演。