二、清唱剧和康塔塔

清唱剧是一种大型声乐套曲，由独唱、重唱和合唱组成，用管弦乐队伴奏。当十六世纪末年，清唱剧和歌剧在意大利同时产生的时候，清唱剧象歌剧一样是在舞台上演出的，但内容取材于圣经故事，是一种宗教题材的歌剧。到了十七世纪中叶以后，才采用了只唱不演，也就是“清唱”的形式，但内容还是有一定的戏剧性，有时并且和歌剧一样有剧中人物。后来，清唱剧的内容已不限于宗教题材，也可以采用世俗题材。清唱剧特别适合于表现历史上和现实生活中的重大事件，所以许多清唱剧常常具有壮丽宏伟的史诗气息。

十八世纪德国作曲家韩德尔作有三十多部清唱剧。著名的《弥赛亚》是一部宗教题材的作品，歌词是根据圣经写成。全曲分为三部分，类似于歌剧的三幕。这部清唱剧没有剧中人，但音乐的形式象歌剧一样，包含独唱、重唱和合唱，前面有序曲，中间还有间奏曲。独唱分宣叙调、叙咏调，宣叙调又分无伴奏宣叙调和伴奏的宣叙调两种。这些都和早期歌剧的形式相接近。

宣叙调是一种音调和节奏都和语言紧密结合的独唱曲，所以也称为“朗诵调”。在两种宣叙调中，无伴奏宣叙调的歌唱性更弱，而且不用管弦乐队伴奏，只用古钢琴弹奏一系列的和弦，来支持人声。伴奏的宣叙调用管弦乐队伴奏，歌唱性比无伴奏宣叙调稍强一些。

咏叹调是歌唱性很强的、有完整的形式结构的独唱曲。而叙咏调是一种旋律比伴奏的宣叙调更加精致一些的独唱曲。它象咏叹调那样有比较鲜明的歌唱性，但结构比较短小，不象咏叹调那样有充分的发展。所以叙咏调是介于伴奏的宣叙调和咏叹调之间的一种独唱曲。

清唱剧中，除了宣叙调、咏叹调等独唱曲外，还有重唱曲和合唱曲，也有序曲、间奏曲等管弦乐曲。其中合唱曲尤其是清唱剧的重要组成部分。

康塔塔是一种类似于清唱剧的声乐套曲。它同清唱剧和歌剧一样，产生于十七世纪之初的意大利。最初，康塔塔是一种世俗题材的作品，只是由宣叙调和咏叹调交替演唱的独唱声乐套曲。十七世纪中叶传入德国以后，才发展成为包含独唱、重唱和合唱的声乐套曲，内容既有世俗题材，也有宗教题材。康塔塔的形式近似清唱剧，但规模比较小，戏剧性不太强，往往偏重于抒情，有些类似于我国的大合唱。从两种体裁的起源来说也有区别：清唱剧最初是象歌剧一样在戏剧舞台上演出，观有戏剧表演。巴赫有一部《圣诞清唱剧》，由六个教会康塔塔组成。由此可见，康塔塔往往是清唱剧的组成部分，它的规模当然就要比清唱剧小得多了。

巴赫一共作有二百多部康塔塔，其中近二百部是教会康塔塔，是为宗教节日创作和演唱的；二十多部是世俗康塔塔，是为世俗社会的节庆活动如庆贺生日、命名日，以及婚礼、丧礼等场合而创作和演唱的，和节庆活动没有关系。教会康塔塔常以众赞歌结束，众赞歌是一种基督教会众合唱的赞美诗，而世俗康塔塔则不包括众赞歌，是由宣叙调、咏叹调、重唱和合唱组成的。

十九世纪以后的作曲家，用交响音乐的发展手法来处理康塔塔，使之成为贯穿着戏剧发展的大型声乐——器乐作品。康塔塔和清唱剧的区别，实际已经不存在了。