中国宫廷舞——大唐时期

《春莺啭》的“啭”的意思是美妙的歌声。根据唐代《教坊记》记载，高宗“尝晨坐，闻莺声，命歌工白明达写之为《春莺啭》，后亦为舞曲。”白明达是当时龟兹（今新疆库车）很有名的音乐家，因此所作乐曲有龟兹风格。诗人元稹《法曲》一诗中所描写的就证实了该曲为胡曲，即少数民族的曲调。诗曰：“自从胡骑起烟尘，毛耄腥膻满咸洛。女为胡妇学胡妆，伎?胡音务胡乐。火凤声沈多咽绝，春莺啭罢长萧索。”《火凤》是北魏流传下来的舞曲，而《春莺啭》是唐代的创作。
关于《春莺啭》舞蹈的形态，目前尚没有找到详细的记载。唐人张佑有《春莺啭》一诗，“内人已唱春莺啭，花下??槿砦枥础保栊戳斯斜硌莞酶栉璧那樘?p>唐代大曲，又称“法曲”，属宴乐的重要组成部分。大曲是一种综合器乐、声乐和舞蹈的大型表演艺术，结构一般分为三部分：（一）散序，以器乐演奏为主；（二）中序（拍序、歌头），以歌唱为主；（三）破，是全曲的高潮，以舞蹈为主。著名的大曲有《霓裳羽衣舞》、《踏金莲》、《玉树后庭花》等。
《霓裳羽衣曲》主要描绘的是唐玄宗在月宫见到仙女的故事，因此舞蹈也力求体现出仙女飘逸、超凡的形象；此外，舞蹈的服装也充满了仙意，“案前舞者颜如玉，不着人家俗衣服。虹裳霞帔步摇冠，钿璎累累佩珊珊”。据说，该舞曲和舞蹈深受人们的喜爱，流传达数百年之久。唐代大诗人白居易就曾称赞此舞：“千歌万舞不可数，就中最爱霓裳舞。”
唐代还有表演特定人物和情节的歌舞戏、百戏，它们是民间俗乐舞，通常出现在宫廷的节日和娱乐活动中。著名的歌舞戏，有《大面》（《兰陵王入阵曲》）、《拨头》、《踏摇娘》等。
《大面》又称为《兰陵王入阵曲》，出自于北齐。北齐兰陵王长恭，不仅有才、英武而且相貌俊朗，常带着假面具来迎敌。舞者带着假面具，模仿兰陵王指挥战斗之容，歌颂其战绩。此舞久演不衰。
《拨头》出自西域。主要表现一个胡人为猛兽所吃，其子上山求兽杀之。
《踏摇娘》，创作于隋末。隋末河内有人貌恶而嗜酒，常自号郎中，醉归必殴其妻。其妻美色善歌，为怨苦之辞。河朔演其曲而被之弦管，因写其妻之容。妻悲诉，每摇顿其身，故号《踏摇娘》。
综上所述，唐代乐舞无论从内容、形式、风格、技巧等方面不仅是集大成者，更是一个开创者。它与唐代“容纳一切，融通一切”的气魄息息相关。而且，由于唐朝大多数皇帝或崇信佛教，或崇信道教，唐朝乐舞中的崇仙舞蹈也是数量不少，代表性的舞蹈是《四方菩萨舞》、《五方狮子舞》、《天竺乐》、《云韶乐》等。
唐朝乐舞在中华文化史上留下了最为绚丽多姿的一页。