随波逐流的浮游动物（1）
海洋中的浮游动物是一类浮游生活的无脊椎动物。它们有一个共同的特征，即缺乏发达的行动器官，所以均在海洋中随波逐流，漂移不定。如原生动物的鞭毛虫，有一根或许多根鞭毛作为运动器官；肉足虫以伪足伸缩运动；纤毛虫以纤毛抖动而行。一些大型浮游动物如海蜇，借肌肉环的收缩，使降落伞状的身体运动；高等甲壳类的对虾等，以游泳肢、尾扇作为活动器官。
尽管它们有一定的行动能力，但都不像鱼类或鲸类那样自由而迅速地在水中游动或变换方向，甚至逆流而上。
浮游动物不能像浮游植物一般进行自养生活，它们必须摄取其他生物，如浮游植物或更小的浮游动物，作为延续生命的食料。浮游动物捕食能力较弱，其摄食方式主要是形成水流来滤食食物。如纤毛虫的纤毛的摆动产生水流收集食料；镖水蚤以触角的摆动产生水流摄取小型生物；糠虾的胸肢摆动和鳃肌的节奏性收缩，产生水流进入鳃腔滤食食料。
浮游动物的另一种摄食方式是捕取食物。它们借助伪足或触手，对附近的其他小型生物进行捕食，以触手上的刺胞或粘胞将动物杀死或粘住，然后送入口中吞食。
浮游动物的种类组成比浮游植物复杂得多，包括无脊椎动物的大部分——原生动物、腔肠动物、甲壳类、毛颚类、被囊类和各种浮游幼虫。其中挠足类种类繁多，数量惊人且分布广泛，显得最为重要。为了使大家对各类浮游动物有个大致的了解，现简介如下：
原生动物
这是动物界里最原始和最低等的一类单细胞动物，约有 3 万种。原生动物一方面具有一般细胞所具备的基本结构，即细胞质、细胞膜、细胞核；另一方面又具有一般动物所表现的各种生活机能，如运动、消化、呼吸、排泄、感应、生殖等，即完整的新陈代谢的生理机能。
原生动物身体微小，一般都需用显微镜才能看见。
原生动物门在海洋中生活的重要纲有鞭毛纲、肉足纲和纤毛纲。鞭毛纲通常身体长鞭毛，并以鞭毛作为运动器。鞭毛的数目较少，有 1至4 条或稍多，少数种类则具有较多的鞭毛。有些鞭毛虫体内有色素体，能进行光合作用，自己制造食物，这种营养方式称为光合营养；有的通过体表渗透吸收周围水中呈溶解状态的物质，这种营养方式称为渗透营养；还有的吞食固体的食物颗粒作为营养来源，这种营养方式称吞噬营养。光合营养也称自养，而渗透营养和吞噬营养也称异养。
常见的鞭毛虫有甲藻、角甲藻、鼎形虫、夜光虫等等。其中夜光虫尤为特殊。细胞较为大型，直径 1毫米左右，肉眼可见，分别有一条细长的触手和二条鞭毛。在春季繁殖期间，遍布于海水表面的夜光虫由于受海浪波动的刺激，经常闪闪发光，蔚为壮观。
纤毛虫周身生着许多纤毛，以纤毛作为运动器。纤毛的结构与鞭毛相同，不过长度较短，数目较多，运动时纤毛的摆动很有节奏性，如车轮虫游动时极像转动的轮子，旋转而行。自由生活的纤毛虫，大部分为浮游生物的组成成员，是鱼类可口的饵料。但是，寄生的纤毛虫会对鱼类造成很大的危害，病鱼的死亡率极高。
肉足虫通常身体裸露，以伪足为运动器，伪足有运动和摄食的机能，根据伪足形态的不同，可以分为叶状伪足，如变形虫和表壳虫等；丝状伪足，如有孔虫、球房虫等；根状伪足，如太阳虫，放射虫等。多数肉足虫自由生活，作为鱼类的饵料。少数肉足虫寄生鱼体的表面而危害鱼类。肉足虫中的有孔虫是古老的动物，从地质史上的寒武纪到现代都有它们的踪迹，而且数量巨大。目前海底约有35％被有孔虫的壳沉积的软泥所覆盖，据统计每克泥沙中竟有五万个左右有孔虫的壳！
腔肠动物
为辐射对称、具有两胚层、有组织分化、原始的消化腔及原始的神经系统的低等动物。腔肠动物是真正多细胞动物的开始。腔肠动物约有 9，000多种，分为水螅纲、钵水母纲和珊瑚纲。
水螅纲一般个体小，生活史过程中有固着的水螅型和漂浮的浮浪幼虫阶段，最后变为水母型。水螅纲的动物有钩手水母、僧帽水母等。
钵水母纲大多数是大型的水母类，形状很像打开的降落伞，如一种钵水母伞部直径可达2 米，触手长30 米。最为我们熟悉的莫过于海蜇了，海蜇生活于水深 10～20 米泥质海底的海洋中，是沿岸浅海暖水性大型水母，适宜生长温度 16～20℃，从盐度5‰到30‰都可生存。海蜇游泳能力差，往往顺流移动，一般在早晨、傍晚或阴天时漂浮于水面，受强光照射或大暴雨、大风浪时则沉入水中。海蜇也有浮浪幼虫阶段，终生以硅藻、桡足类、原生动物、浮游幼体和小鱼虾为食。海蜇没有眼睛，但借助于神经系统，遇到敌害的危威时能迅速逃避，溜之大吉。
海蜇是营养价值丰富的海产品，每公斤海蜇皮含蛋白质 123 克，脂肪 1克，糖 37 克，无机盐 650 克，还有微量的维生素 B1、B2和尼克酸。因其味香肉脆，深受人们喜爱。我国常见的海蜇种类有海蜇、口冠海蜇、黄斑海蜇等，从南到北沿岸都有出产，其中以浙江、福建、江苏三省产量最高，占全国渔获量的85％左右。但近年来资源减退，野生海蜇愈来愈匮乏。为此，辽宁省海洋研究所等科研单位对海蜇进行了人工繁殖并获成功，将幼体放流于海洋中，使之得以增殖。
珊瑚纲与前二纲不同，只有固着生活的水螅型，没有自由生活的水母型，并且构造复杂。它们多生活于浅海和暖海的底部，我们熟悉的珊瑚礁就是由珊瑚的骨骼形成，大量的珊瑚骨骼可堆积成岛屿，如我国的西沙群岛，印度洋的马尔代夫岛，南太平洋的斐济群岛等。珊瑚骨骼也是理想的装饰品。许多人把珊瑚骨骼经过艺术加工，摆放在家中，颇有点儒雅的风度。