加勒比海海底惊现“海洋生命库”

杨孝文　任秋凌

    科学家前不久在加勒比海海底发现一座“海洋生命库”，通过两周的潜水考察，研究人员在该地区新发现了20多种鱼类和巨大的“海藻城市”。此处海底生物种类之多，令科学家惊叹不已。

    这座海山是在萨巴海岸环礁发现的，貌似冠状的珊瑚，海山在荷属安的列斯波多黎各东南250公里处。萨巴环礁是世界第三大环礁，那里有一个巨大的活珊瑚礁。研究人员的潜水考察于今年1月的前两周开始，参与研究工作的人员包括“国际保护”组织的由12名成员组成的科研小组、荷属安的列斯政府成员以及史密斯森博物院国家自然历史博物馆的学者和当地的渔民。

    科学家选择对该地区的探险是因为，虽然他们早就预测这个区域存在丰富的海底生命，但已知的物种却很少。在潜水考察中，研究人员总共发现了200种鱼，其中超过150种以上的鱼类是以前所没有发现过的。研究人员还发现，其中有两种新鱼类，都属于虾虎鱼，因为这种鱼有一个明显的特点，那就是在鱼体下腹的腹鳍有一根“吸管”。

    海藻床的数量之多也同样令人惊讶不已，研究人员在海藻床上发现了至少12种新藻类。科学家认为，萨巴海岸是加勒比海中海藻最丰富的海域。珊瑚礁上的海草形成了海底生物食物链的基础，同时也是物种多样性的基础。

　　然而，生物多样性热点地区可能会面临危机。圣尤斯特歇斯岛附近的海上加油站招来了大量的运输船只。据说为了免交在圣尤斯特歇斯岛的停泊费用，大油轮会在海岸抛锚停泊，这就导致了这片“海洋生命库”的严重损坏。

    为了阻止珊瑚礁遭到更严重的损害，研究人员正在努力促请国际海事组织将萨巴海岸划分为“特别脆弱的海域”。