世界上最小的企鹅

黄 莹

    在澳大利亚的菲利普岛上，有一种小蓝企鹅，它是世界上17种企鹅当中体型最小的，身高只有33厘米，体重约1公斤。因其有灰蓝色的毛，人们也称它们为蓝企鹅和神仙企鹅。

    在澳大利亚东南部的菲利普岛自然公园，你可以轻易地和小企鹅近距离地接触，对它们有进一步的认识。

    在公园游客中心的7个木箱上设有告示，说明企鹅的特性与生活习性。木箱的底下是挖掘好的洞穴，每天都有不请自来的企鹅在洞穴中歇息。透过昏黄的灯光，可以在木箱的洞口处偷窥企鹅的一举一动。

    小蓝企鹅是辛劳的野生禽鸟，它们像人类一样日出而做，日落而息。事实上，小蓝企鹅在日出前便已出海捕鱼、乌贼等猎物，在日落时分回到岸边喂小企鹅。

    游人最精彩的活动就是坐在沙滩前的露天观看台上，等候壮观的企鹅队伍从海中归来的一幕。

    傍晚的温度大约只有10℃，在薄暮中，一群企鹅已悄悄地出现在海滨了。随着时间的消逝，上岸的企鹅越来越多，它们在相隔不远的沙滩上分成几个队伍，两只并排，也很有耐心地等候那些还未上岸的同伴，有的还重新跳入海中，或在沙滩上昂首观望洞穴的方向。大约半个小时，企鹅差不多到齐了，“大队人马”就摇摆着吃得胖胖的臃肿身体，一步一步、东歪西倒、艰辛地从海滩走到沙丘的洞穴中了。如果你走到通道上，就可以在围栏旁观看企鹅们寻找洞穴的经过。有的企鹅确实要耗费一段时间才会找到自己的洞穴，难耐饥饿的企鹅宝宝已迫不及待地在洞穴外徘徊，等候着爸妈回来喂养它们。

    企鹅在破晓前到海里觅食，日落时分回到洞穴，可是生活在处处惊险的浩瀚海洋中，不是所有的企鹅都能顺利地返回巢穴的。有的企鹅会在大海中精疲力竭而死去，或惨遭其他肉食动物裹腹。目前，最长命的小蓝企鹅是26岁，大部分的企鹅仅能活上6年～7年。虽然菲利普岛自然公园1996年才正式命名，但人类能够对企鹅有进一步的了解，这要归功于菲利普岛于1968年即已进行的企鹅研究。