美学者发现迄今最大的质数

[美联社美国密苏里州堪萨斯城1月4日电]官员们宣布，密苏里州一所大学的研究人员发现了已知的最大的质数。

在2005年12月中旬，史蒂文·布恩领导的密苏里州立中央大学研究小组和数学教授柯蒂斯·库伯在花了多年时间给700部电脑进行编程之后发现了这个质数。

质数是指除了本身及1之外没有数字可以整除的正整数，比如2、3、5和7等等。

该研究小组发现的质数共有910万位，被称为梅森数M30402457，也就是230402457-1。

梅森数是一种特殊的质数，表达方式为2p-1，其中，p也是个质数。

“我们激动万分，”化学教授布恩说，“我们已经找了很长时间了。”

——摘自《参考消息》2006年1月5日